Puerto de Ushuaia

Hace 4 días que estoy en Ushuaia a bordo del Isatis. El barco es hermoso, fabuloso, muy seguro y muy cómodo, y mis compañeros de viaje Jean Pierre, Janine y Jose, me han hecho sentir muy bien.

Estamos amarrados en el muelle del club, rodeados de veleros, varios de los cuales están también preparando para cruzar. Este muelle parece el de un pueblo francés, x que casi todos los barcos son de allá.

Durante la cena, que nos juntamos en nuestro barco o en otro, me taladran con sus parloteos inentendibles, cada tanto alguien se acuerda que existo y me cruza alguna frase en español o me explica de que se ríen o discuten. Yo por mi parte atrapo palabras del bullicio y creo que mi oído cada vez caza mejor.

Estoy disfrutando estos días de preparativos. Conociendo a mis compañeros, con los cuales nos entendemos bastante bien (mas x su español que x mi francés), conociendo el barco, y compartiendo momentos agradables, muy buena comida y buenos vinos junto a mis nuevos amigos del Isatis y a unos cuantos de este “pueblo de navegantes que hablan francés”.

Mañana saldremos para Puerto Williams donde pasaremos la navidad, y luego a esperar el buen tiempo para el cruce del Drake

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El Velero Isatis, un sloop de aluminio de 14.8 m

El barco cuenta con un Zodiac de 4,2 m con motor de 25, y un compresor para carga de botellones y equipos para buceo autónomo.

El Viaje

El 15 de Diciembre zarpamos desde Ushuaia a recorrer el sector NW de la península antártica por un periodo de 90 días.
El viaje es un proyecto de Jeanine y Jean-Pierre Levi, una pareja de franceses, dueños del velero Isatis, un sloop de aluminio de 14.8 m, el cual compraron hace 20 años ya soñando con esta travesía. Ellos viven en Nueva Caledonia en donde desde hace 15 años realizan turismo de avistaje de yubartas a bordo de su barco. El objetivo del viaje es sobre todo de descubrimiento, siguiendo la migración de las ballenas yubartas a la Antártida. Contamos con un equipo de filmación semiprofesional para realizar un documental sobre el ambiente antártico, enfocado como hábitat y área de alimentación de las yubartas.
El barco tiene además un Zodiac de 4,2 m con motor de 25, y un compresor para carga de botellones y equipos para buceo autónomo.
El itinerario previsto es partir de Ushuaia o Puerto Williams, esperar un buen pronostico para atravesar el Pasaje de Drake hasta las islas Melchior (entra la isla Amberes y la Brabart), luego descender en pequeñas etapas a través del estrecho de Gerlache hasta el circulo polar, y luego remontar por la península hasta la isla Decepción y de ahí el retorno.

Yo me sumé recientemente al viaje, y significa una oportunidad que valoro enormemente por la simple razón que combina algunos de los aspectos que más aprecio de la vida: el mar, las ballenas y la vela. Ellos esperan que yo contribuya en los aspectos biológicos del documental, en la asistencia durante las filmaciones sub acuáticas, y con las maniobras durante la navegación.

Esperamos poder contribuir con las investigaciones en curso sobre cetáceos y en particular sobre yubartas, principalmente a través de la fotoidentificación de ejemplares. Estoy en contacto con Sergio Cipolotti del Instituto Baleia Jubarte de Brasil, y con Anelio Aguayo lobo, Investigador del Instituto Antártico Chileno, quienes nos están dando el respaldo técnico para efectuar de modo eficiente la toma de datos que podamos realizar.